根据官方消息，马刺正式执行了德里克-怀特新秀合同第四年球队选项。对于很多刺蜜来说，这是休赛期仅次于邓肯加入教练组的好消息了。
虽然仅仅加入球队两年，但这个低调谦逊又努力坚持的“小白”，早已暗暗，被扣上了“马刺重建基石”的称谓。
这个1米93的控卫，到底有着怎样的故事，又是为什么，差点被迫中止自己的篮球梦想？
他叫德里克-怀特，这是他的故事。
充满坎坷的入学经历
7年前的怀特，刚刚从高中毕业，当时他的身高只有1米78。高中的最后一年，怀特场均得到19分5助攻4篮板，率领高中校队打进科罗拉多州高中联赛的季后赛16强。在当地，他已经是一个小有名气的球员。可是，让他尴尬的是高中毕业快两个月后，他仍然没有收到任何一所四年制大学的奖学金。怀特的球技没有问题，那些大学嫌弃的是他那并不起眼的身高。
面对这样的冷遇，德里克-怀特的父亲理查德-怀特对儿子也不抱有非常高的期望了，但他还是努力为儿子四处寻找一个能够打上球的大学。他通过互联网搜索，选出了25所大学，位置遍及全美，然后理查德把自己儿子的简历以及打球的DVD寄给了那些学校的主教练。
大部分寄出去的资料，就此杳无音讯。少数几所大学的教练，选择礼貌地回应理查德，他们对怀特没啥兴趣。
“他们（教练）告诉我一模一样的话，认为我的儿子太矮小了，很难成为一级联赛甚至二级联赛的球员。”理查德回忆道。
唯一一位对怀特有点感兴趣的教练，是约翰逊-威尔士大学丹佛分校的校队主教练杰夫-卡尔福。说来有点搞笑，这所大学最闻名的是他们的烹饪专业，主要培养未来的大厨，而且没有任何奖学金。就在怀特犹豫不决时，卡尔福被NCAA二级联盟的科罗拉多大学斯普刘斯分校聘请为主教练，他给怀特打了个电话，表示会为他提供部分奖学金（每年3000美金）。
卡尔福当时认为怀特可以在大学生涯后期成为校队的首发，他了解到怀特的父亲当年在大学时才突然长高，而且他也知道医生预计怀特能最终长到1米96。果不其然，怀特的身高突然增长了不少，进入大学没多久就超过了1米90。
转学踏上更大的舞台
卡尔福是怀特的第一个伯乐，而怀特其实比他预计的更加出色。
2013年，怀特迎来第一个大学赛季。即便在NCAA的二级联盟中，怀特的大学也不是什么强队，整个赛季只赢了5场比赛，卡尔福教练无奈被炒鱿鱼，但怀特的表现却十分稳定，场均贡献16.9分，成为洛基山赛区的年度最佳新人。
大二的怀特，更进一步，场均贡献22.2分6.3篮板4.2助攻，这一年，球队在他的率领下多赢了16场球，最终只是在总决赛里遗憾落败，成为赛区亚军。怀特入选了NCAA二级联盟的全美最佳阵容。
进入大三赛季，怀特的数据继续提升，场均贡献25.8分7.4篮板5.2助攻3.2抢断2.1盖帽，这是NCAA二级联盟近年来最具震撼力的全面数据。怀特终于率队夺得赛区冠军，自己也成为了2015年洛基山赛区的MVP。三年的征战，让怀特成为了这所大学校史上的得分王和助攻王。
显然，二级联盟已经无法满足怀特对梦想的追逐。在大三赛季结束后，他选择转学到科罗拉多大学，这是一所NCAA一级联盟的学校。根据NCAA的规定，怀特坐了一年球监，但在接下来的一个赛季，他很快证明了自己的实力，场均18.1分4.1篮板4.4助攻，成为了PAC-12联盟中唯一一位同时入选最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵的球员。身为一名后卫，他竟然以49次封盖排名全队封盖榜的第一。
就这样，从一个无人问津的高中毕业生，到NCAA一级联盟的最佳阵容成员，怀特的成长经历并非一帆风顺，但他始终相信自己的能力，并一步一步地接近自己的梦想。
遇到波波是最大的幸运
2017年选秀大会上，怀特在首轮第29顺位被马刺选中，他是那一年被选中的新秀中年龄最大的一位，也是唯一一位用他的第一份NBA合同的一部分钱来偿还他在大学时所欠下的助学贷款的球员。
经过一年发展联盟的磨炼，怀特在本赛季初被寄予厚望，他的角色定位是德章泰-穆雷的替补。穆雷的赛季报销，对于球队来说是噩耗，但对于怀特个人而言，或许是一次机遇。怀特临危受命，成为了球队的首发控卫。由于伤病，怀特错过了赛季初的前八场比赛，复出后，他也有过低迷与挣扎。但波波维奇始终没有质疑过怀特的能力，而是给他充分的时间，去适应比赛的节奏，却培养自己的信心。
波波维奇的耐心指导，终于在最近的比赛中开始显现出成效。怀特渐入佳境，攻防两端都发挥着重要的作用。过去6场比赛，怀特的得分都达到两位数，在这6场比赛里，怀特场均16.5分，几乎是他个人赛季场均得分的两倍。
“看他在场上打球，你知道他属于这个联盟，他不怕和任何对手较量。”谈及怀特，波波维奇称赞道。
进攻端，怀特不用像大学时期那样成为球队的第一进攻选择，马刺的德罗赞和阿尔德里奇扮演的是那样的角色，但是在防守端，怀特已经成为了马刺限制对方箭头人物的头号选择。
对凯尔特人，怀特被安排主防欧文，让欧文只得到16分；对猛龙，怀特被安排主防莱昂纳德，让莱昂纳德也只得到21分……比起怀特的进攻，马刺更需要依赖于他的外线防守，假以时日，相信怀特会成为一个更出色的防守尖兵，甚至冲击联盟的最佳防守阵容。
选秀大会前，谈到自己的未来，怀特曾经说道：“你只想找到一支特别希望得到你的球队。”显然，他需要这样的归属感和需求感，而马刺和波波维奇给了他想要的一切。
在怀特眼中，波波维奇的地位和当年的卡尔福一样，都是那个选中并看好他的人，都是他的伯乐。唯一的不同，或许在于卡尔福只执教了一个赛季就无奈下课，而波波维奇却是这个联盟中的常青树，他能为怀特带来一份长期的成长计划，看着他走得更远，飞得更高。
如今，怀特和马刺将会扶持着继续前行，未来如何？就交给未来去评判吧。
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