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美国FTC:我们修理科技垄断巨头不会罚点钱了事

[摘要]美国联邦贸易委员会委员乔普拉表示:“我们不会仅仅通过小额罚款来解决这些问题,这些罚款不会改变这些公司的基本商业模式。实际上,我们必须认真调查这些庞然大物是否正在扼杀创新和竞争。”

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新闻资讯讯 从联邦政府到州政府,再到国会,美国政界掀起了对科技公司进行反垄断调查的浪潮,科技垄断巨头面临着史无前例的舆论和监管压力。不过,也有一些声音认为对科技巨头的一些罚款惩罚对它们来说只是九牛一毛,起不到根本效果。

据外媒最新消息,美国联邦贸易委员会委员乔普拉(Rohit Chopra)周五对一家美国媒体表示,简单的财务处罚不足以解决人们对大型科技公司实力的担心。

在美国联邦政府层面,联邦贸易委员会(贸委会)是反垄断法的两个执法机构之一,另外一个是司法部。据悉,贸委会和司法部形成了分工,前者调查亚马逊和Facebook,后者调查谷歌和苹果。

贸委会委员乔普拉表示:“我们不会仅仅通过小额罚款来解决这些问题,这些罚款不会改变这些公司的基本商业模式。实际上,我们必须认真调查这些庞然大物是否正在扼杀创新和竞争。”

2018年5月,乔普拉成为包括主席在内的五名联邦贸易委员会委员委员之一。该机构的使命是通过提高竞争力来保护消费者。来自同一政党的委员不得超过三名。

贸委会最近对谷歌旗下视频网站YouTube处以1.7亿美元罚款,乔普拉是投反对票的两名委员之一。贸委会另一位委员斯劳特(Rebecca Kelly Slaughter)也投了反对票。

据悉,这两位委员之前也对针对Facebook罚款50亿美元的决定表示不满。

贸委会对于Facebook的50亿美元罚款,源自于该公司爆出的一系列侵犯消费者隐私权的丑闻,尤其是英国剑桥分析公司事件,这些丑闻也违反了Facebook公司和贸委会过去签署的和解协议。

但是这一罚款宣布之后,舆论有不少声音认为,50亿美元罚款对于Facebook的惩罚太轻,这一金额在Facebook的销售收入中仅仅是九牛一毛,无法对Facebook构成足够的警示和威慑。

Facebook这家社交网络公司7月份表示,目前正面临联邦贸易委员会的反垄断调查。上周,一个多个州检察长组成的团队宣布也将开始调查Facebook。

谷歌面临欧盟监管机构的密集审查,周一成为50名总检察长反垄断调查的对象。另外,美国国会和司法部也开始调查谷歌。

乔普拉说,许多政府机构都出来调查科技公司垄断,这种方式是有益的,因为增加了资源。“如果我们发现他们违反了法律,我们就必须采取行动。

据国外媒体报道,联邦贸易委员会还在调查亚马逊是否采用了反竞争的商业做法,该机构对在这家电子商务巨头的市场上销售产品的小商家进行了采访。不过,乔普拉拒绝对这一详细调查发表评论。

周五,就在乔普拉发表这番言论的几个小时前,美国国会众议院司法委员会表示,它要求Facebook、苹果、亚马逊和谷歌的母公司Alphabet的首席执行官提交过去十年有关一些反垄断行为的电子邮件,其中也对苹果公司的许多阻碍市场竞争的行为展开了调查。这是对科技公司进行的越来越多的反垄断调查中的又一项。

今年夏天,司法部对大型科技公司展开了广泛的反垄断审查。该公司没有公布公司名称,只是表示调查聚焦于“市场领先的在线平台”。

对在线市场竞争的担忧日益加剧,超出了正式调查的范围。例如,马萨诸塞州参议员伊丽莎白沃伦(Elizabeth Warren)曾呼吁“拆分”大型科技公司,此外,科技投资人士潘克福(Alan Patricof)上周对媒体表示,他认为这些公司已经变得过于强大。

尽管包括潘克福在内的一些人对当前的反垄断法是否过时、是否难以适用于科技公司提出了质疑,但乔普拉表示,他相信有些事情是可以做的。

乔普拉说:“当这些调查得出存在反竞争行为的结论时,法院可以作出资产剥离和重大补救措施,以确保这些商业模式不会扼杀竞争和创新。”

有关联邦贸易委员会的反垄断调查,之前外媒报道称,该机构正在调查Facebook过去多年当中进行的大量收购交易(统计显示Facebook一共收购了90多家新创科技公司),贸委会怀疑Facebook收购的目的是在对手构成威胁之前,首先通过收购来消灭。

贸委会另外一个调查,是上述的亚马逊是否利用网络卖场的主导地位损害了商户的利益。(新闻资讯审校/承曦)

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