多年以来，全球汽车制造商“第一阵营”争先恐后地尝试与同一家日本小型汽车制造商——铃木，建立稳固的联盟关系。最开始是通用汽车，紧接着是大众集团，现在轮到了丰田。
近日，丰田宣布深化与铃木的合作关系，该公司将斥资960亿日元(约合9.07亿美元)收购铃木4.9%的股份，希望能与这个被誉为“小型车之王”的日本车企的合作能真正“开花结果”，而不是像丰田的美、德竞争对手那样，最终无果而终，甚至不欢而散。
■希望叩开印度市场大门
这些跨国车企巨头为什么都对一个小小的铃木如此感兴趣？答案很简单，就是两个字——印度。
目前，印度是全球第四大汽车市场，而且它正在逐渐取代日本，成为继中国及美国之后的全球第三大市场。通过其印度子公司玛鲁蒂铃木，铃木牢牢占据了印度乘用车市场的半壁江山，即便是丰田也难以望其项背，无怪乎车企巨头都来与铃木“套近乎”。
作为双方最新协议的一部分，除了丰田入股铃木之外，铃木也将购买价值约4.5亿美元的丰田股份。两家日本车企资本联盟的“官宣”，源头还要追溯到2016年10月，当时丰田社长丰田章男和铃木会长铃木修在东京碰头，商讨合作事宜。紧接着，在2017年2月6日，丰田和铃木共同宣布，两家公司签订了不具备约束力的备忘录，确认将围绕环保、安全及信息技术、采购和新能源车领域正式谈判。
实际上，在双方缔结资本联盟之前，松散的伙伴关系也让丰田在印度颇为受益。今年3月，丰田和铃木宣布将合作生产电动汽车和紧凑型车，铃木同意为丰田在印度供应2款紧凑型车，并将一辆铃木紧凑型SUV的生产分配给丰田在印度的一家工厂。此外，双方还一致同意，由丰田在印度采购零部件，在当地推广混合动力汽车。
■除了印度，铃木还能带来什么
但撇开印度市场来看，丰田和铃木似乎是一对奇怪的组合。
从全球市场来看，铃木可谓“轻量级”选手，它在2012年败走美国，并在去年撤出全球最大的新车市场——中国。也就是说，铃木在全球最大的两个市场都已经失败了。
那么与铃木结盟，丰田仅仅是志在印度吗？也不尽然，除了打入印度市场之外，丰田还可以从与铃木的合作中得到很多其他方面的好处。
首先，丰田可以在前排观察铃木如何为新兴市场设计和生产经济型汽车。众所周知，随着发达国家车市日趋饱和，未来几十年，全球新车销量将主要由新兴市场来推动。铃木在印度市场的统治地位，证明了它已经在很大程度上破译了在新兴市场设计、生产并销售物美价廉的经济型汽车的密码。
其次，入股铃木也将为丰田带来更大的规模效应。
在印度，铃木同意为丰田提供基于玛鲁蒂铃木Ertiga车型打造的汽车，让丰田在印度市场贴牌销售。当然，丰田本身就是一个“巨无霸”，但它不止于此，还通过组建广泛的车企联盟实现了无与伦比的规模效应。目前，丰田持有斯巴鲁16.5%的股份、马自达5%的股份，并在2016年8月将大发完全纳入麾下，现在又入股铃木。丰田及围绕在它周围的车企联盟，在全球的年销量超过1650万辆。
在最新协议中，丰田和铃木均表示亟需在电气化和自动驾驶领域深化合作，双方通过一份联合声明表示：“目前，汽车行业无论在范围还是规模上都在经历一个前所未有的转折点，我们不仅面临着日趋严格的环保法规，还面临着来自不同行业和多元化移动出行造车新势力的竞争威胁。为了在过渡时期共同迎接挑战，两家公司计划建立并促进长期合作关系。”
■丰田会是铃木那个“它”吗
究竟丰田和铃木之间的“长期合作”能持续多长时间，我们拭目以待，毕竟在与丰田结盟之前，铃木已有过两次不算幸福的“婚姻”了。
早在上世纪80年代，通用汽车就通过收购铃木少量股份与其达成合作，巅峰时曾持有铃木高达20%的股份。进入千禧年之后，通用汽车不断减持铃木的股份，后来由于国际金融危机的爆发，通用汽车自身难保，甚至面临破产的危机，急于筹集现金的通用汽车在2008年出手了所持铃木的剩余股份。
一年之后，铃木与大众达成合作，双方于2009年12月结成交叉持股联盟，计划从资金和技术交流层面开展合作。当时大众以17亿欧元的价格收购了19.89%的铃木股权，而铃木也斥资7.7亿欧元，持有大众1.5%的股权。双方希望相互取长补短：大众看中了铃木作为小型车专家的优势，以及在印度市场上的统治地位，而铃木希望从大众那里获得柴油发动机等技术。
但很快，铃木和大众的关系趋于恶化，双方在企业文化和争夺控制权方面的矛盾不可调和，陷入口角之争。大众在2011年3月出炉的集团财报中称可对铃木的“财务及运营方针起到重大影响”，并将铃木视为“联营公司”，遭到铃木方面的强烈抗议。同年9月，铃木宣布终止与大众之间的联盟，并要求其出售所持铃木股份;大众则不同意解除联盟关系。紧接着铃木向法院申请仲裁，坚决要求解散其与大众的联盟，直到2015年8月仲裁结果出炉，铃木最终如愿与大众“离婚”。
相比大众，丰田与铃木应该能走得远一些。因为丰田一贯主张以一种不干涉、宽松的态度与其他车企合作，这从丰田与马自达、斯巴鲁之间的良好合作就可以看出来。而且同为日本车企，丰田与铃木之间应该不大会出现企业文化冲突。
万莹 摘译
